James Belushi und Jerry O'Connell vor Gericht

Routinierte Anwaltsserie mit hochmotivierten Hauptdarstellern: "The Defenders" ist neu auf DVD zu haben.

Die Anwaltsserie "The Defenders" aus dem Jahre 2010 hat es mit reichlich Verspätung doch noch zu einer DVD-Veröffentlichung gebracht. Selbstverständlich ist das nicht: Der US-Sender CBS stampfte die Dramedy nach nur 18 Folgen wieder ein.

Schuld an den mangelnden Einschaltquoten trug vor allem ein kurzfristiger Sendeplatzwechsel im Laufe der Staffel. Am traditionell zuschauerarmen Freitag ging die Serie trotz prominenter Besetzung unter. Da konnten sich James Belushi und Jerry O'Connell noch so bissige Wortgefechte liefern! Das Publikum vor den Bildschirmen blieb einfach zu klein. So erhielten die Geschichten um ein chaotisches Anwaltsduo in Las Vegas keine Fortsetzung.

Innovativ geht anders

2011 zeigte Sat.1 "The Defenders" dennoch in deutscher Erstausstrahlung am Sonntagabend, ebenfalls nur mit durchschnittlichem Quotenerfolg. Vermutlich haben viele Zuschauer nicht das nötige Durchhaltevermögen bewiesen: Die kurzlebige Produktion braucht erst einige Episoden, um ihren Rhythmus und Witz zu finden. Zum Auftakt präsentiert sich die Serie von Niels Mueller und Kevin Kennedy zunächst als allzu routiniertes "Fall der Woche"-Format.

Die Szenen vor Gericht haben sich zuvor so ähnlich schon in Serien wie "Boston Legal", "The Practice" und "Ally McBeal" abgespielt. Auch die beiden Protagonisten bedienen altbekannte Stereotypen:  Anwalt Pete Kaczmarek (O'Conell) ist ein Weiberheld in Designerklamotten, der auch vor einer unangebrachten Affäre mit Staatsanwältin Meredith Kramer (Natalie Zea) nicht zurückschreckt. Sein Kanzleipartner Nick Morelli (James Belushi) leidet dagegen unter der Trennung seiner Frau und schaut gerne zu tief ins Glas, um seinen Kummer zu vergessen.

Trotz privater Problemchen sind die beiden Anwälte natürlich top in ihrem Job: Für ihre Klienten überschreiten sie oft die Grenzen des Legalen. Solch unkonventionelle Methoden bedarf es auch bei all ihren kniffligen Fällen, die sie mit allen Mitteln gewinnen wollen. Da werden selbst Richter manipuliert und die Staatsanwaltschaft böse hinters Licht geführt.

Opfer im knallharten Quotenkampf

Diese durchschaubare und längst abgenutzte Konzept wurde "The Defenders" am Ende vielleicht zum Verhängnis. Die gute Chemie zwischen Belushi und O'Conell und der zunehmende Fokus auf die beiden Anwälte im Laufe der Staffel machen die Serie dennoch sehenswert. In einer zweiten Season hätte sie vielleicht richtig gut werden können. Doch so viel Entwicklungszeit gönnen die TV-Sender einem neuen Format leider schon lange nicht mehr im knallharten Quotenkampf.

Kleiner Trost für Fans: Die DVD-Box zu "The Defender" wartet mit reichlich Bonusmaterial auf. Es gibt ein ausführliches Making-of, eine Set-Tour mit den Darstellern, ein Special zum Casting sowie geschnittene und verpatzte Szenen.

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Veröffentlichung am 18.12.2014 auf DVD (Paramount Home Entertainment)

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