Netflix-Film „23 000 Leben“ erzählt die wahre Geschichte der Iuventa-Crew

Das Drama „23.000 Leben“ ist ab sofort bei Netflix verfügbar. Die Produktion dreht sich um die Initiative „Jugend Rettet“ und deren Rettungseinsätze auf dem Mittelmeer.

Lukas (Louis Hofmann) arbeitet in einem Supermarkt und engagiert sich ehrenamtlich für Geflüchtete. Die Schicksale der Menschen lassen ihn nicht los. Im Sommer 2015 gründet er gemeinsam mit seiner Freundin Kitty (Mala Emde), Mitbewohnerin Nina (Katharina Stark) und dem Fotografen Mauro (Felice) die Initiative „Jugend Rettet“.

Junge Idealisten auf Rettungsmission

Durch Spenden und eine Crowdfunding-Kampagne gelingt es der Gruppe, ein ausrangiertes Schiff zu kaufen. Mit Unterstützung zahlreicher Helfer wird die Iuventa wieder instand gesetzt. Zwischen 2016 und 2017 sind Lukas und seine Crew schließlich auf dem Mittelmeer unterwegs. Unter dramatischen Umständen bergen sie Menschen aus überfüllten Schlauchbooten und aus dem Wasser. Insgesamt retten sie 23.000 Leben.

Mit jedem erfolgreichen Einsatz geraten die Iuventa-Köpfe mehr unter Druck. Für europäische Behörden ist die zivile Seenotrettung ein Dorn im Auge. Dann steht sogar der Vorwurf im Raum, „Jugend Rettet“ arbeite mit Schleppernetzwerken zusammen.

„Helfen ist kein Verbrechen...“

Im August 2017 wird das Schiff in den Hafen von Lampedusa gelockt und dort beschlagnahmt. Gegen die Crew-Mitglieder kommt es Ermittlungen wegen Beihilfe zur unerlaubten Einreise. Vor Gericht im sizilianischen Trapani werden diese mit teilweise konstruierten Beweisen konfrontiert. Das Verfahren endet jedoch mit einem Freispruch, der klarstellt: „Helfen ist kein Verbrechen, sondern ein Akt der Menschlichkeit.“

„23 000 Leben“ wurde von Markus Goller inszeniert. Das Drehbuch stammt von Oliver Ziegenbalg und Michele Cinque, der die Thematik bereits 2017 mit seiner Dokumentation „Iuventa“ aufgegriffen hat. Die Dreharbeiten fanden im Sommer 2024 in Berlin und auf Malta statt.

Franka Potente und Katja Riemann in Gastrollen

Frederick Lau, Maria Dragus, Trevor Magaya, Kathy Etoa, Saibon Wang, Joone Dankou, Merlin von Garnier, Luisa-Céline Gaffron, Omid Memar und Eleonora Romandini sind in weiteren Rollen zu sehen. Gastauftritte absolvieren Corinna Harfouch, Ulrich Matthes, Franka Potente, Katja Riemann, Frank Plasberg und Herbert Knaup.

Produziert wurde der Film von Neue Flimmer und Sunnysideup Film in Zusammenarbeit mit Lazy Film. Die Weltpremiere von „23 000 Leben“ erfolgte am 29. Juni 2026 beim Filmfest München in der Sektion „Spotlight“.

Quelle: YouTube / Netflix Deutschland, Österreich und Schweiz