Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry: Free-TV-Premiere der Romanverfilmung im Ersten

Glaube versetzt Berge und bringt einen Senior dazu, quer durch England zu wandern. Dabei wollte er eigentlich nur mal eben zum Briefkasten.

Gleich mit ihrem Debütroman „Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry“ gelang der britischen Autorin Rachel Joyce vor 14 Jahren ein großer Erfolg. Mit „Das Geheimnis der Queenie Hennessy: Der nie abgeschickte Brief an Harold Fry“ (2014) und „Die erstaunliche Entdeckungsreise der Maureen Fry“ (2022) erschienen zwei Fortsetzungen. 2023 fiel der Startschuss für die Verfilmung der Trilogie: Joyce schrieb auch das Drehbuch zur Tragikomödie, die den Titel des ersten Buchs übernimmt, aber auch Inhaltliches vom zweiten einfließen lässt.

„Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry“ feiert seine deutsche Free-TV-Premiere am 31. Juli um 22:20 Uhr im Rahmen der Reihe „ARD SommerKino“ im Ersten. Die britische Produktion kommt am Ausstrahlungstag auch in die ARD Mediathek und wird dort bis zum 30. August verfügbar sein.

Hiobsbotschaft kommt per Post

Die Geschichte folgt dem pensionierten Versicherungsangestellten Harold Fry (Jim Broadbent), der mit seiner Frau Maureen (Penelope Wilton) in der südenglischen Provinz lebt. Eines Morgens schneit eine Hiobsbotschaft mit der Post herein: Seine alte Bekannte und frühere Kollegin Queenie Hennessy (Linda Bassett) hat ihm einen Abschiedsbrief geschrieben. Sie ist an Krebs erkrankt und liegt in einem Hospiz nahe der schottischen Grenze.

Harold tut sich zunächst schwer damit, eine Antwort zu schreiben. Auf dem Weg zum Briefkasten begegnet er in einer Tankstelle einer jungen Frau (Nina Singh), die ihn ins Grübeln bringt. Kurzerhand marschiert er einfach immer weiter – angetrieben vom stillen Glauben, er könne seine todkranke Freundin damit am Leben erhalten.

Ein außergewöhnlicher Selbstfindungstrip

Vor Harold, der sonst selten zu Fuß unterwegs ist, liegen Hunderte Kilometer quer durchs Land Richtung Schottland. Der Weg entwickelt sich zum Erinnerungs- und Selbstfindungstrip, den der Senior schon bald nicht mehr im Alleingang bewältigen muss. Als ein Journalist über ihn berichtet, erhält Harold motivierende Briefe und unerwartete Gesellschaft bei seiner „unwahrscheinlichen Pilgerreise“.

Weitere Rollen im Werk von Regisseurin Hettie MacDonald spielen Earl Cave, Joseph Mydell, Daniel Frogson, Monika Gossman, Naomi Wirthner, Joy Richardson und Paul Thornley. Ob auch „Die erstaunliche Entdeckungsreise der Maureen Fry“ verfilmt wird, steht bislang nicht fest. „Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry“ erzielte mit einem weltweiten Einspielergebnis von etwa 5,91 Millionen US-Dollar ein solides Ergebnis.

Quelle: YouTube / Constantin Film